Literaturtreff: Jane Gardam: Ein untadeliger Mann und Michael Kumpfmüller: Die Erziehung des Mannes

Alles an Edward Feathers in Jane Gardams Roman „Ein untadeliger Mann“ ist ohne Fehl und Tadel – seine Garderobe, seine Manieren und sein Ruf als Kronanwalt in Hongkong. Selbst mit achtzig noch ein schöner Mann, scheint er ein mühelos erfolgreiches Leben gehabt zu haben. Doch wer kannte ihn schon wirklich? Nicht einmal seiner Frau Betty hat er je erzählt, woher das Stottern kommt, das ihn in Augenblicken großer Aufregung noch immer überwältigt. Als Betty stirbt, bewahrt Feathers wie gewohnt Contenance. Seine perfekte Haltung täuscht alle und manchmal sogar ihn selbst. Mit Bettys Tod bricht etwas in ihm auf, und behutsam beginnt Feathers, vergangene Ereignisse ans Licht zu holen. An einem kalten englischen Wintermorgen setzt er sich ans Steuer seines Wagens und fährt los, das eigene Leben zu erkunden. Mit Jane Gardams meisterhaftem Roman ist eine große Autorin zu entdecken.

In Michaels Kumpfmüllers Roman „Die Erziehung des Mannes“ ist Georg ein heutiger Vertreter seines Geschlechts. Doch wer ist dieser Georg überhaupt? Sieben Jahre lang führt er eine Beziehung mit Katrin, die nicht mit ihm schläft. Weil sie nicht kann, weil sie nicht will: Georg erfährt und begreift es nicht. Er duldet. Das siebenjährige Mönchstum endet erst, als Julika auftaucht, Jule genannt. Sie will mit ihm zusammenziehen, sie will heiraten, sie will Kinder, und Georg will dies alles insofern auch, als ihm vitale Gegenargumente fehlen. Liebt er Jule? Irgendwie schon. Ist er glücklich mit dieser fordernden, im Zweifelsfall ordinär schimpfenden Frau? Irgendwie nicht. Georg erwacht erst, als Jule ihm nach der Scheidung den Dauerkrieg erklärt, das elterliche Sorgerecht als dessen Schauplatz auslegt und die drei gemeinsamen Kinder als Beutemasse einsetzt. Ein nicht enden wollendes juristisches und menschliches Gemetzel beginnt, bei dem Georg vor allem sein eigenes Leben gewinnt.